Bas van Geel (1947) studeerde biologie en archeologie aan de Universiteit van Amsterdam. Hij promoveerde in 1976 bij Thomas van der Hammen op onderzoek aan hoogveenafzettingen. Daarbij werd een reeks van niet eerder onderscheiden microfossielen (met name schimmelsporen) getest op bruikbaarheid als milieu-indicator in het verleden. Inmiddels is gebleken dat sommige schimmelsporen wereldwijd bruikbaar zijn in het paleo-onderzoek. Ze geven een indruk te krijgen van de veranderingen in de populatiedichtheid van grote grazende zoogdieren in het verleden. Hij heeft ook veel onderzoek gedaan naar de relatie tussen veranderingen in de activiteit van de zon en klimaatveranderingen in het verleden. Tegenwoordig is Van Geel Associate Professor aan de Universiteit van Amsterdam.